Slovenska mladinska reprezentanca, v kateri nastopajo številni mladi igralci, ki so prvič na tako velikem tekmovanju, se je pomerila s presenečenjem kvalifikacij, z neugodnimi Španci. Tudi tokrat so se izkazali za resnega nasprotnika in ob koncu zmagali tesno z 8 : 6, s tem, da so zadnji zadetek dosegli ob igri, ko je Slovenija igrala brez vratarja.
Slovenci so začeli tekmo podjetno in v prvi tretjini dvakrat povedli. Španci so se obakrat vrnili in prva tretjina se je zaključila neodločeno z 2 : 2. V drugi del tekme so Španci vstopili agresivneje, stopnjevali so pritisk, pretili s hitrimi protinapadi in s streli s skoraj mrtvega kota. Nekaj žogic se je tudi nesrečno odkotalilo v gol Slovencev. Rezultat po koncu tretjine je bil temu ustrezen (3 : 5).
Mladi Slovenci pa so točno vedeli po kaj so prišli in kakšen grb nosijo na prsih. V tretji tretjini so pretežno s prvim in tretjim napadom, ki sta bila tokrat bolj razpoložena za igro, močno napadli. Žal so tudi tokrat naredili nekaj napak in po izenačenju, so Španci z zadetkom zopet nekoliko ušli. Ob koncu je strateg Slovenije Tilen Vehovec vzel pol minute odmora in iz igre umaknil vratarja, a ta manever se tokrat ni izšel. Slovenci so prejeli še en zadetek v prazno mrežo, s katerim so borbeni Španci potrdili zasluženo zmago.
Slovenijo sedaj čaka tekma proti Avstraliji. Naj izkoristijo novo priložnost za prvo zmago in nabiranje izkušenj ob igri na najvišji ravni. Ne pozabimo, da našo ekipo sestavljajo igralci, ki so stari 17 let ali manj in bodo imeli v mladinski kategoriji še eno priložnost povedati svoje tudi v naslednjem ciklu – čez dve leti.
Slovenci so tekmo prvo tekmo na prvenstvu odigrali pred 834 gledalci, najboljši igralec tekme pri Sloveniji pa je bil kapetan Aleksander Bogataj. Čestitke tudi slovenskim navijačem, ki so prišli navijati za nas v 700 km oddaljen Zürich.
Prispevek pripravila: Matjaž Podlipnik in Uroš Kopavnik
